Quick summer getaway

I’ve had one whole year (2011) without a vacation! No summer, no beaches, no surfing and no out-of-towns. This time, it’s definitely gonna be different! This time I can finally say I got a piece of this year’s summer season! 🏊☀🌴

It all started with small talks of beaches, of travelling and a road trip. My friends wanted to get out of the city and just have a night to themselves! Yes, ‘themselves’! I really didn’t want to go at first and it really kept me thinking. I was not really sure but nonetheless booked a 1-day leave. I decided to join them the last minute. Meaning, 3 days before the set date. Our destination: Anawangin, Zambales.

It was an amazing adventure! We made our own bonfire, no electricity, no cellphone, cooked our own food, set up tents, had a boat ride to Capones, climbed a lighthouse and basked in the sun! My friends and I had an amazing 2 days worth of fun, sun, beaches and friendship! It was a breather everybody hoped for and we can’t wait for another adventure together! I’m really happy I didn’t pass up this opportunity! 😄😄😄

20120529-143016.jpg

20120529-145238.jpg

20120529-143249.jpg

20120529-143429.jpg

20120529-143224.jpg

Major, major PROBLEM!

NEWS

It has been week since a Filipina named Maria Venus Raj placed fourth in the world’s most prestigious beauty pageant in Las Vegas.  Sadly to note though that it has also been a week since the unfortunate hostage taking crisis of Hong Kong Chinese nationals took place in Manila.

I both witnessed the triumph and defeat that occurred then via cable TV.  It does give a wonderful feeling to see your country’s representative being cheered on and liked by most people in the ongoing competition.  And I could never believe that such wonderful news will just then be shattered by a saddening event that cost lives of the people being held hostage.

MS. UNIVERSE

Maria Venus Raj is indeed a worthy candidate to represent the Philippines.  She is beautiful, warm, graceful and smart though definitely overwhelmed.  She did have a tough question thrown at her and like what  other news broadcasts aired, it is indeed a question to really think about.

I believe though that there is no right or wrong answer to this question.  And there is definitely no perfect person walking this Earth.  However, knowing how you lived your life, what your decisions were and where these decisions took you should definitely be a key to how one would answer the question.  I may have thought that Venus did not answer incorrectly though she lacks expressing more of what she initially uttered to the judge.  And still, I am proud that she stayed confident about how she answered it.  She is not perfect and (I believe, as another Filipina,) I understand that being a country girl she must not have had any wrong decisions made.  After all, she rose and became the country’s representative to this celebrated competition.  I am proud of how she was able to handle herself in front of a big crowd, in a most eminent beauty pageant in the world and in a place very foreign from what she’s used to.

TRAGEDY

I have lost my words in telling my observations from this horrible event.  I know that our police department should have done better, that the tactical team should have planned better and that the people around should have been more sensitive given the gravity of the situation.  But all is done and so we have lost.  We lost a lot of lives and for that I am sorry.  I am at a loss and I ask for forgiveness not for me but for the people and department who became complacent during this sad event that befell our nations.  Sad indeed that as simple as it may seem initially, no one has suspected that it will end in tragedy.

State of the Nation Address

Today holds another important event for my country.  Today the President will give his first State of the Nation Address.  Today we all pray and hope for a better and brighter future.  I am proud to be a Filipino and I will try to do my best to live it up.

State of the Nation Address
of His Excellency
Benigno S. Aquino III
President of the Philippines
to the Congress of the Philippines
Session Hall of the House of Representatives
July 26, 2010
[Batasan Pambansa Complex, Quezon City]

Speaker Feliciano Belmonte; Senate President Juan Ponce Enrile; Vice President Jejomar Binay; Chief Justice Renato Corona; Former Presidents Fidel Valdez Ramos and Joseph Ejercito Estrada; members of the House of Representatives and the Senate; distinguished members of the diplomatic corps; my fellow workers in government;

Mga minamahal kong kababayan:

Sa bawat sandali po ng pamamahala ay nahaharap tayo sa isang sangandaan.

Sa isang banda po ay ang pagpili para sa ikabubuti ng taumbayan. Ang pagtanaw sa interes ng nakakarami; ang pagkapit sa prinsipyo; at ang pagiging tapat sa sinumpaan nating tungkulin bilang lingkod-bayan. Ito po ang tuwid na daan.

Sa kabilang banda ay ang pag-una sa pansariling interes. Ang pagpapaalipin sa pulitikal na konsiderasyon, at pagsasakripisyo ng kapakanan ng taumbayan. Ito po ang baluktot na daan.

Matagal pong naligaw ang pamahalaan sa daang baluktot. Araw-araw po, lalong lumilinaw sa akin ang lawak ng problemang ating namana. Damang-dama ko ang bigat ng aking responsibilidad.

Sa unang tatlong linggo ng aming panunungkulan, marami po kaming natuklasan. Nais ko pong ipahayag sa inyo ang iilan lamang sa mga namana nating suliranin at ang ginagawa naming hakbang para lutasin ang mga ito.

Sulyap lamang po ito; hindi pa ito ang lahat ng problemang haharapin natin. Inilihim at sadyang iniligaw ang sambayanan sa totoong kalagayan ng ating bansa.

Sa unang anim na buwan ng taon, mas malaki ang ginastos ng gobyerno kaysa sa pumasok na kita. Lalong lumaki ang deficit natin, na umakyat na sa 196.7 billion pesos. Sa target na kuleksyon, kinapos tayo ng 23.8 billion pesos; ang tinataya namang gastos, nalagpasan natin ng 45.1 billion pesos.

Ang budget po sa 2010 ay 1.54 trillion pesos.

Nasa isandaang bilyong piso o anim at kalahating porsyento na lang ng kabuuan ang malaya nating magagamit para sa nalalabing anim na buwan ng taong ito.

Halos isang porsyento na lang po ng kabuuang budget ang natitira para sa bawat buwan.

Saan naman po dinala ang pera?

Naglaan ng dalawang bilyong piso na Calamity Fund bilang paghahanda para sa mga kalamidad na hindi pa nangyayari. Napakaliit na nga po ng pondong ito, ngunit kapapasok pa lang natin sa panahon ng baha at bagyo, 1.4 billion pesos o sitenta porsyento na ang nagastos.

Sa kabuuan ng 108 million pesos para sa lalawigan ng Pampanga, 105 million pesos nito ay napunta sa iisang distrito lamang. Samantala, ang lalawigan ng Pangasinan na sinalanta ng Pepeng ay nakatanggap ng limang milyong piso lamang para sa pinsalang idinulot ng bagyong Cosme, na nangyari noong 2008 pa.

Ibinigay po ang pondo ng Pampanga sa buwan ng eleksyon, pitong buwan pagkatapos ng Ondoy at Pepeng. Paano kung bumagyo bukas? Inubos na ang pondo nito para sa bagyong nangyari noong isang taon pa. Pagbabayaran ng kinabukasan ang kasakiman ng nakaraan.

Ganyan din po ang nangyari sa pondo ng MWSS. Kamakailan lamang, pumipila ang mga tao para lang makakuha ng tubig. Sa kabila nito, minabuti pa ng liderato ng MWSS na magbigay ng gantimpala sa sarili kahit hindi pa nababayaran ang pensyon ng mga retiradong empleyado.

Noong 2009, ang buong payroll ng MWSS ay 51.4 million pesos. Pero hindi lang naman po ito ang sahod nila; may mga additional allowances at benefits pa sila na aabot sa 160.1 million pesos. Sa madaling sabi, nakatanggap sila ng 211.5 million pesos noong nakaraang taon. Beinte-kuwatro porsyento lang nito ang normal na sahod, at sitenta’y sais porsyento ang dagdag.

Ang karaniwang manggagawa hanggang 13th month pay plus cash gift lang ang nakukuha. Sa MWSS, aabot sa katumbas ng mahigit sa tatlumpung buwan ang sahod kasama na ang lahat ng mga bonuses at allowances na nakuha nila.

Mas matindi po ang natuklasan natin sa pasahod ng kanilang Board of Trustees. Tingnan po natin ang mga allowances na tinatanggap nila:

Umupo ka lang sa Board of Trustees at Board Committee meeting, katorse mil na. Aabot ng nobenta’y otso mil ito kada buwan. May grocery incentive pa sila na otsenta mil kada taon.

Hindi lang iyon: may mid-year bonus, productivity bonus, anniversary bonus, year-end bonus, at Financial Assistance. May Christmas bonus na, may Additional Christmas Package pa. Kada isa sa mga ito, nobenta’y otso mil.

Sa suma total po, aabot ang lahat ng dalawa’t kalahating milyong piso kada taon sa bawat miyembro ng Board maliban sa pakotse, technical assistance, at pautang. Uulitin ko po. Lahat ng ito ay ibinibigay nila sa kanilang mga sarili habang hindi pa nababayaran ang mga pensyon ng kanilang mga retirees.

Pati po ang La Mesa Watershed ay hindi nila pinatawad. Para magkaroon ng tamang supply ng tubig, kailangang alagaan ang mga watershed. Sa watershed, puno ang kailangan. Pati po iyon na dapat puno ang nakatayo, tinayuan nila ng bahay para sa matataas na opisyal ng MWSS.

Hindi naman sila agad maaalis sa puwesto dahil kabilang sila sa mga Midnight Appointees ni dating Pangulong Arroyo. Iniimbestigahan na natin ang lahat nang ito. Kung mayroon pa silang kahit kaunting hiya na natitira – sana kusa na lang silang magbitiw sa puwesto.

Pag-usapan naman po natin ang pondo para sa imprastruktura. Tumukoy ang DPWH ng dalawandaan apatnapu’t anim na priority safety projects na popondohan ng Motor Vehicle Users Charge. Mangangailangan po ito ng budget na 425 million pesos.

Ang pinondohan po, dalawampu’t walong proyekto lang. Kinalimutan po ang dalawandaan at labing walong proyekto at pinalitan ng pitumpung proyekto na wala naman sa plano. Ang hininging 425 million pesos, naging 480 million pesos pa, lumaki lalo dahil sa mga proyektong sa piling-piling mga benepisyaryo lang napunta.

Mga proyekto po itong walang saysay, hindi pinag-aralan at hindi pinaghandaan, kaya parang kabuteng sumusulpot.

Tapos na po ang panahon para dito. Sa administrasyon po natin, walang kota-kota, walang tongpats, ang pera ng taumbayan ay gagastusin para sa taumbayan lamang.

Meron pa po tayong natuklasan. Limang araw bago matapos ang termino ng nakaraang administrasyon, nagpautos silang maglabas ng 3.5 billion pesos para sa rehabilitasyon ng mga nasalanta nina Ondoy at Pepeng.

Walumpu’t anim na proyekto ang paglalaanan dapat nito na hindi na sana idadaan sa public bidding. Labingsiyam sa mga ito na nagkakahalaga ng 981 million pesos ang muntik nang makalusot. Hindi pa nailalabas ang Special Allotment Release Order ay pirmado na ang mga kontrata.

Buti na lang po ay natuklasan at pinigilan ito ni Secretary Rogelio Singson ng DPWH. Ngayon po ay dadaan na ang kabuuan ng 3.5 billion pesos sa tapat na bidding, at magagamit na ang pondo na ito sa pagbibigay ng lingap sa mga nawalan ng tahanan dahil kina Ondoy at Pepeng.

Pag-usapan naman natin ang nangyari sa NAPOCOR. Noong 2001 hanggang 2004, pinilit ng gobyerno ang NAPOCOR na magbenta ng kuryente nang palugi para hindi tumaas ang presyo. Tila ang dahilan: pinaghahandaan na nila ang eleksyon.

Dahil dito, noong 2004, sumagad ang pagkakabaon sa utang ng NAPOCOR. Napilitan ang pambansang gobyerno na sagutin ang dalawandaang bilyong pisong utang nito.

Ang inakala ng taumbayan na natipid nila sa kuryente ay binabayaran din natin mula sa kaban ng bayan. May gastos na tayo sa kuryente, binabayaran pa natin ang dagdag na pagkakautang ng gobyerno.

Kung naging matino ang pag-utang, sana’y nadagdagan ang ating kasiguruhan sa supply ng kuryente. Pero ang desisyon ay ibinatay sa maling pulitika, at hindi sa pangangailangan ng taumbayan. Ang taumbayan, matapos pinagsakripisyo ay lalo pang pinahirapan.

Ganito rin po ang nangyari sa MRT. Sinubukan na namang bilhin ang ating pagmamahal. Pinilit ang operator na panatilihing mababa ang pamasahe.

Hindi tuloy nagampanan ang garantiyang ibinigay sa operator na mababawi nila ang kanilang puhunan. Dahil dito, inutusan ang Landbank at Development Bank of the Philippines na bilhin ang MRT.

Ang pera ng taumbayan, ipinagpalit sa isang naluluging operasyon.

Dumako naman po tayo sa pondo ng NFA.

Noong 2004: 117,000 metric tons ang pagkukulang ng supply ng Pilipinas. Ang binili nila, 900,000 metric tons. Kahit ulitin mo pa ng mahigit pitong beses ang pagkukulang, sobra pa rin ang binili nila.

Noong 2007: 589,000 metric tons ang pagkukulang ng supply sa Pilipinas. Ang binili nila, 1.827 million metric tons. Kahit ulitin mo pa ng mahigit tatlong beses ang pagkukulang, sobra na naman ang binili nila.

Ang masakit nito, dahil sobra-sobra ang binibili nila taun-taon, nabubulok lang pala sa mga kamalig ang bigas, kagaya ng nangyari noong 2008.

Hindi po ba krimen ito, na hinahayaan nilang mabulok ang bigas, sa kabila ng apat na milyong Pilipinong hindi kumakain ng tatlong beses sa isang araw?

Ang resulta nito, umabot na sa 171.6 billion pesos ang utang ng NFA noong Mayo ng taong ito.

Ang tinapon na ito, halos puwede na sanang pondohan ang mga sumusunod:

Ang budget ng buong Hudikatura, na 12.7 billion pesos sa taong ito.

Ang Conditional Cash Transfers para sa susunod na taon, na nagkakahalaga ng 29.6 billion pesos.

Ang lahat ng classroom na kailangan ng ating bansa, na nagkakahalaga ng 130 billion pesos.

Kasuklam-suklam ang kalakarang ito. Pera na, naging bato pa.

Narinig po ninyo kung paano nilustay ang kaban ng bayan. Ang malinaw po sa ngayon: ang anumang pagbabago ay magmumula sa pagsiguro natin na magwawakas na ang pagiging maluho at pagwawaldas.

Kaya nga po mula ngayon: ititigil na natin ang paglulustay sa salapi ng bayan. Tatanggalin natin ang mga proyektong mali.

Ito po ang punto ng tinatawag nating zero-based approach sa ating budget. Ang naging kalakaran po, taun-taon ay inuulit lamang ang budget na puno ng tagas. Dadagdagan lang nang konti, puwede na.

Sa susunod na buwan ay maghahain tayo ng budget na kumikilala nang tama sa mga problema, at magtutuon din ng pansin sa tamang solusyon.

Ilan lang ito sa mga natuklasan nating problema. Heto naman po ang ilang halimbawa ng mga hakbang na ginagawa natin.

Nandiyan po ang kaso ng isang may-ari ng sanglaan. Bumili siya ng sasakyang tinatayang nasa dalawampu’t anim na milyong piso ang halaga.

Kung kaya mong bumili ng Lamborghini, bakit hindi mo kayang magbayad ng buwis?

Nasampahan na po ito ng kaso. Sa pangunguna nina Finance Secretary Cesar Purisima, Justice Secretary Leila de Lima, BIR Commissioner Kim Henares at Customs Commissioner Lito Alvarez, bawat linggo po ay may bago tayong kasong isinasampa kontra sa mga smuggler at sa mga hindi nagbabayad ng tamang buwis.

Natukoy na rin po ang salarin sa mga kaso nina Francisco Baldomero, Jose Daguio at Miguel Belen, tatlo sa anim na insidente ng extralegal killings mula nang umupo tayo.

Singkuwenta porsyento po ng mga insidente ng extralegal killings ang patungo na sa kanilang resolusyon.

Ang natitira pong kalahati ay hindi natin tatantanan ang pag-usig hanggang makamit ang katarungan.

Pananagutin natin ang mga mamamatay-tao. Pananagutin din natin ang mga corrupt sa gobyerno.

Nagsimula nang mabuo ang ating Truth Commission, sa pangunguna ni dating Chief Justice Hilario Davide. Hahanapin natin ang katotohanan sa mga nangyari diumanong katiwalian noong nakaraang siyam na taon.

Sa loob ng linggong ito, pipirmahan ko ang kauna-unahang Executive Order na nagtatalaga sa pagbuo nitong Truth Commission.

Kung ang sagot sa kawalan ng katarungan ay pananagutan, ang sagot naman sa kakulangan natin sa pondo ay mga makabago at malikhaing paraan para tugunan ang mga pagkatagal-tagal nang problema.

Napakarami po ng ating pangangailangan: mula sa edukasyon, imprastruktura, pangkalusugan, pangangailangan ng militar at kapulisan, at marami pang iba. Hindi kakasya ang pondo para mapunan ang lahat ng ito.

Kahit gaano po kalaki ang kakulangan para mapunan ang mga listahan ng ating pangangailangan, ganado pa rin ako dahil marami nang nagpakita ng panibagong interes at kumpyansa sa Pilipinas.

Ito ang magiging solusyon: mga Public-Private Partnerships. Kahit wala pa pong pirmahang nangyayari dito, masasabi kong maganda ang magiging bunga ng maraming usapin ukol dito.

May mga nagpakita na po ng interes, gustong magtayo ng expressway na mula Maynila, tatahak ng Bulacan, Nueva Ecija, Nueva Vizcaya, hanggang sa dulo ng Cagayan Valley nang hindi gugugol ang estado kahit na po piso.

Sa larangan ng ating Sandatahang Lakas:

Mayroon po tayong 36,000 nautical miles ng baybayin. Ang mayroon lamang tayo: tatlumpu’t dalawang barko. Itong mga barkong ito, panahon pa ni MacArthur.

May nagmungkahi sa atin, ito ang proposisyon: uupahan po nila ang headquarters ng Navy sa Roxas Boulevard at ang Naval Station sa Fort Bonifacio.

Sagot po nila ang paglipat ng Navy Headquarters sa Camp Aguinaldo. Agaran, bibigyan tayo ng isandaang milyong dolyar. At dagdag pa sa lahat nang iyan, magsusubi pa sila sa atin ng kita mula sa mga negosyong itatayo nila sa uupahan nilang lupa.

Sa madali pong sabi: Makukuha natin ang kailangan natin, hindi tatayo gagastos, kikita pa tayo.

Marami na pong nag-alok at nagmungkahi sa atin, mula lokal hanggang dayuhang negosyante, na magpuno ng iba’t ibang pangangailangan.

Mula sa mga public-private partnerships na ito, lalago ang ating ekonomiya, at bawat Pilipino makikinabang. Napakaraming sektor na matutulungan nito.

Maipapatayo na po ang imprastrukturang kailangan natin para palaguin ang turismo.

Sa agrikultura, makapagtatayo na tayo ng mga grains terminals, refrigeration facilities, maayos na road networks at post-harvest facilities.

Kung maisasaayos natin ang ating food supply chain sa tulong ng pribadong sektor, sa halip na mag-angkat tayo ay maari na sana tayong mangarap na mag-supply sa pandaigdigang merkado.

Kung maitatayo ang minumungkahi sa ating railway system, bababa ang presyo ng bilihin. Mas mura, mas mabilis, mas maginhawa, at makakaiwas pa sa kotong cops at mga kumokotong na rebelde ang mga bumibiyahe.

Paalala lang po: una sa ating plataporma ang paglikha ng mga trabaho, at nanggagaling ang trabaho sa paglago ng industriya. Lalago lamang ang industriya kung gagawin nating mas malinis, mas mabilis, at mas maginhawa ang proseso para sa mga gustong magnegosyo.

Pabibilisin natin ang proseso ng mga proyektong sumasailalim sa Build-Operate-Transfer. Sa tulong ng lahat ng sangay ng gobyerno at ng mga mamamayan, pabababain natin sa anim na buwan ang proseso na noon ay inaabot ng taon kung hindi dekada.

May mga hakbang na rin pong sinisimulan ang DTI, sa pamumuno ni Secretary Gregory Domingo:

Ang walang-katapusang pabalik-balik sa proseso ng pagrehistro ng pangalan ng kumpanya, na kada dalaw ay umaabot ng apat hanggang walong oras, ibababa na natin sa labinlimang minuto.

Ang dating listahan ng tatlumpu’t anim na dokumento, ibababa natin sa anim. Ang dating walong pahinang application form, ibababa natin sa isang pahina.

Nananawagan ako sa ating mga LGUs. Habang naghahanap tayo ng paraan para gawing mas mabilis ang pagbubukas ng mga negosyo, pag-aralan din sana nila ang kanilang mga proseso. Kailangan itong gawing mas mabilis, at kailangan itong itugma sa mga sinisumulan nating reporma.

Negosyante, sundalo, rebelde, at karaniwang Pilipino, lahat po makikinabang dito. Basta po hindi dehado ang Pilipino, papasukin po natin lahat iyan. Kailangan na po nating simulan ang pagtutulungan para makamit ito. Huwag nating pahirapan ang isa’t isa.

Parating na po ang panahon na hindi na natin kailangang mamili sa pagitan ng seguridad ng ating mamamayan o sa kinabukasan ng inyong mga anak.

Oras na maipatupad ang public-private partnerships na ito, mapopondohan ang mga serbisyong panlipunan, alinsunod sa ating plataporma.

Magkakapondo na po para maipatupad ang mga plano natin sa edukasyon.

Mapapalawak natin ang basic education cycle mula sa napakaikling sampung taon tungo sa global standard na labindalawang taon.

Madadagdagan natin ang mga classroom. Mapopondohan natin ang service contracting sa ilalim ng GASTPE.

Pati ang conditional cash transfers, na magbabawas ng pabigat sa bulsa ng mga pamilya, madadagdan na rin ng pondo.

Maipapatupad ang plano natin sa PhilHealth.

Una, tutukuyin natin ang tunay na bilang ng mga nangangailangan nito. Sa ngayon, hindi magkakatugma ang datos. Sabi ng PhilHealth sa isang bibig, walumpu’t pitong porsyento na raw ang merong coverage. Sa kabilang bibig naman, singkuwenta’y tres porsyento naman. Ayon naman sa National Statistics Office, tatlumpu’t walong porsyento ang may coverage.

Ngayon pa lang, kumikilos na si Secretary Dinky Soliman at ang DSWD upang ipatupad ang National Household Targetting System, na magtutukoy sa mga pamilyang higit na nagangailangan ng tulong. Tinatayang siyam na bilyon ang kailangan para mabigyan ng PhilHealth ang limang milyong pinakamaralitang pamilyang Pilipino.

Napakaganda po ng hinaharap natin. Kasama na po natin ang pribadong sektor, at kasama na rin natin ang League of Provinces, sa pangunguna nina Governor Alfonso Umali kasama sina Governor L-Ray Villafuerte at Governor Icot Petilla. Handa na pong makipagtulungan para makibahagi sa pagtustos ng mga gastusin. Alam ko rin pong hindi magpapahuli ang League of Cities sa pangunguna ni Mayor Oscar Rodriguez.

Kung ang mga gobyernong lokal ay nakikiramay na sa ating mga adhikain, ang Kongreso namang pinanggalingan ko, siguro naman maasahan ko din.

Nagpakitang-gilas na po ang gabinete sa pagtukoy ng ating mga problema at sa paglulunsad ng mga solusyon sa loob lamang ng tatlong linggo.

Nang bagyo pong Basyang, ang sabi sa atin ng mga may prangkisa sa kuryente, apat na araw na walang kuryente. Dahil sa mabilis na pagkilos ni Secretary Rene Almendras at ng Department of Energy, naibalik ang kuryente sa halos lahat sa loob lamang ng beinte-kwatro oras.

Ito pong sinasabing kakulangan sa tubig sa Metro Manila, kinilusan agad ni Secretary Rogelio Singson at ng DPWH. Hindi na siya naghintay ng utos, kaya nabawasan ang perwisyo.

Nakita na rin natin ang gilas ng mga hinirang nating makatulong sa Gabinete. Makatuwiran naman po sigurong umasa na hindi na sila padadaanin sa butas ng karayom para makumpirma ng Commission on Appointments. Kung mangyayari po ito, marami pa sa mga mahuhusay na Pilipino ang maeengganyong magsilbi sa gobyerno.

Sa lalong madaling panahon po, uupo na tayo sa LEDAC at pag-uusapan ang mga mahahalagang batas na kailangan nating ipasa. Makakaasa kayo na mananatiling bukas ang aking isipan, at ang ating ugnayan ay mananatiling tapat.

Isinusulong po natin ang Fiscal Responsibility Bill, kung saan hindi tayo magpapasa ng batas na mangangailangan ng pondo kung hindi pa natukoy ang panggagalingan nito. May 104.1 billion pesos tayong kailangan para pondohan ang mga batas na naipasa na, ngunit hindi maipatupad.

Kailangan din nating isaayos ang mga insentibong piskal na ibinigay noong nakaraan. Ngayong naghihigpit tayo ng sinturon, kailangang balikan kung alin sa mga ito ang dapat manatili at kung ano ang dapat nang itigil.

Huwag po tayong pumayag na magkaroon ng isa pang NBN-ZTE. Sa lokal man o dayuhan manggagaling ang pondo, dapat dumaan ito sa tamang proseso. Hinihingi ko po ang tulong ninyo upang amiyendahan ang ating Procurement Law.

Ayon po sa Saligang Batas, tungkulin ng estado ang siguruhing walang lamangan sa merkado. Bawal ang monopolya, bawal ang mga cartel na sasakal sa kumpetisyon. Kailangan po natin ng isang Anti-Trust Law na magbibigay-buhay sa mga prinsipyong ito. Ito ang magbibigay ng pagkakataon sa mga Small- at Medium-scale Enterprises na makilahok at tumulong sa paglago ng ating ekonomiya.

Ipasa na po natin ang National Land Use Bill.

Una rin pong naging batas ng Commonwealth ang National Defense Act, na ipinasa noon pang 1935. Kailangan nang palitan ito ng batas na tutugon sa pangangailangan ng pambansang seguridad sa kasalukuyan.

Nakikiusap po akong isulong ang Whistleblower’s Bill upang patuloy nang iwaksi ang kultura ng takot at pananahimik.

Palalakasin pa lalo ang Witness Protection Program. Alalahanin po natin na noong taong 2009 hanggang 2010, may nahatulan sa 95% ng mga kaso kung saan may witness na sumailalim sa programang ito.

Kailangang repasuhin ang ating mga batas. Nanawagan po akong umpisahan na ang rekodipikasyon ng ating mga batas, upang siguruhing magkakatugma sila at hindi salu-salungat.

Ito pong mga batas na ito ang batayan ng kaayusan, ngunit ang pundasyon ng lahat ng ginagawa natin ay ang prinsipyong wala tayong mararating kung walang kapayapaan at katahimikan.

Dalawa ang hinaharap nating suliranin sa usapin ng kapayapaan: ang situwasyon sa Mindanao, at ang patuloy na pag-aaklas ng CPP-NPA-NDF.

Tungkol sa situwasyon sa Mindanao: Hindi po nagbabago ang ating pananaw. Mararating lamang ang kapayapaan at katahimikan kung mag-uusap ang lahat ng apektado: Moro, Lumad, at Kristiyano. Inatasan na natin si Dean Marvic Leonen na mangasiwa sa ginagawa nating pakikipag-usap sa MILF.

Iiwasan natin ang mga pagkakamaling nangyari sa nakaraang administrasyon, kung saan binulaga na lang ang mga mamamayan ng Mindanao. Hindi tayo puwedeng magbulag-bulagan sa mga dudang may kulay ng pulitika ang proseso, at hindi ang kapakanan ng taumbayan ang tanging interes.

Kinikilala natin ang mga hakbang na ginagawa ng MILF sa pamamagitan ng pagdidisplina sa kanilang hanay. Inaasahan natin na muling magsisimula ang negosasyon pagkatapos ng Ramadan.

Tungkol naman po sa CPP-NPA-NDF: handa na ba kayong maglaan ng kongkretong mungkahi, sa halip na pawang batikos lamang?

Kung kapayapaan din ang hangad ninyo, handa po kami sa malawakang tigil-putukan. Mag-usap tayo.

Mahirap magsimula ang usapan habang mayroon pang amoy ng pulbura sa hangin. Nananawagan ako: huwag po natin hayaang masayang ang napakagandang pagkakataong ito upang magtipon sa ilalim ng iisang adhikain.

Kapayapaan at katahimikan po ang pundasyon ng kaunlaran. Habang nagpapatuloy ang barilan, patuloy din ang pagkakagapos natin sa kahirapan.

Dapat din po nating mabatid: ito ay panahon ng sakripisyo. At ang sakripisyong ito ay magiging puhunan para sa ating kinabukasan. Kaakibat ng ating mga karapatan at kalayaan ay ang tungkulin natin sa kapwa at sa bayan.

Inaasahan ko po ang ating mga kaibigan sa media, lalo na sa radyo at sa print, sa mga nagbablock-time, at sa community newspapers, kayo na po mismo ang magbantay sa inyong hanay.

Mabigyang-buhay sana ang mga batayang prinsipyo ng inyong bokasyon: ang magbigay-linaw sa mahahalagang isyu; ang maging patas at makatotohanan, at ang itaas ang antas ng pampublikong diskurso.

Tungkulin po ng bawat Pilipino na tutukan ang mga pinunong tayo rin naman ang nagluklok sa puwesto. Humakbang mula sa pakikialam tungo sa pakikilahok. Dahil ang nakikialam, walang-hanggan ang reklamo. Ang nakikilahok, nakikibahagi sa solusyon.

Napakatagal na pong namamayani ang pananaw na ang susi sa asenso ay ang intindihin ang sarili kaysa intindihin ang kapwa. Malinaw po sa akin: paano tayo aasenso habang nilalamangan ang kapwa?

Ang hindi nabigyan ng pagkakataong mag-aral, paanong makakakuha ng trabaho? Kung walang trabaho, paanong magiging konsumer? Paanong mag-iimpok sa bangko?

Ngunit kung babaliktarin natin ang pananaw—kung iisipin nating “Dadagdagan ko ang kakayahan ng aking kapwa”—magbubunga po ito, at ang lahat ay magkakaroon ng pagkakataon.

Maganda na po ang nasimulan natin. At mas lalong maganda po ang mararating natin. Ngunit huwag nating kalimutan na mayroong mga nagnanasang hindi tayo magtagumpay. Dahil kapag hindi tayo nagtagumpay, makakabalik na naman sila sa kapangyarihan, at sa pagsasamantala sa taumbayan.

Akin pong paniwala na Diyos at taumbayan ang nagdala sa ating kinalalagyan ngayon. Habang nakatutok tayo sa kapakanan ng ating kapwa, bendisyon at patnubay ay tiyak na maaasahan natin sa Poong Maykapal. At kapag nanalig tayo na ang kasangga natin ay ang Diyos, mayroon ba tayong hindi kakayanin?

Ang mandato nating nakuha sa huling eleksyon ay patunay na umaasa pa rin ang Pilipino sa pagbabago. Iba na talaga ang situwasyon. Puwede na muling mangarap. Tayo nang tumungo sa katuparan ng ating mga pinangarap.

Maraming salamat po.

Speech copied from: www.gov.ph/2010/07/26/state-of-the-nation-address-2010-226/

Pinoy Ako!

Yesterday marked another historic event for my country.  A new President of the Republic was inaugurated and a new era has begun.

I am proud to be a Filipino and I am willing to do my part not only because I’m asked to but because it is the right thing to do.  Not only for my country but most especially for me.  I believe that we Filipinos have a lot more to offer.  We just tend to neglect the small things that are important and vital.  We should indeed learn from our mistakes and support each other.  Support and dream well that all our hopes and prayers be turned into reality if not within the next 6 years but in the next administrations to come.

Change starts within us.  If there are people who are not willing to change nor compromise, then some of our efforts if not all will be just a gust of wind.  Felt but not really seen.

The war of the colors is a thing of the past and we should stand as one and wear only one color, OUR color – KAYUMANGGI.  Together withe my other countrymen, I encourage and ask for all Filipinos whether in the country or working overseas to help yourself.  Help each other become better people and countrymen.  And help the country by bringing out the best in us and showing the world that WE CAN.

I am proud to be a Filipino and I am proud to say that I will do my part regardless how small it is.

Ikaw, handa ka na ba?

Conquer Montalban

It started with rappelling.  Never thought that the activity would include rock climbing ‘free climb’ style.  So rappelling it is on the first day and hard core rock climbing on the second.  Had to pass spelunking so I might be back for more.  Cheers!

This slideshow requires JavaScript.

**Some pictures – from my friends from this trip!

Summer 2010: Magalawa Island

They said that summer is almost over but it’s not over ’til I get to my last beach destination this May.  This will be my last beach trip for the summer as I consider June to be well, er, not summer.  And so the end has come and so has my summer beach trips.  I am on my last trip to the beach for the month of May and I’m heading to Magalawa Island, Zambales.

It took us around 4 hours to get to Palauig, Zambales where we can ride the boat going to the island.  A 15min boat ride and tada! you’re there.

When we arrived we all went to the ‘hall’ so we can rest and get a bit away  from the sun.   The group started to get to know each other more.  There were only 11 people in the group  and as always, I am a solo traveler mingling with the rest of the crowd. And you bet that it was a success!

The island may not be considered as  a ‘virgin’ though only few people from the metro know about this place.  This island actually has cottages, a camping ground, dinner hall and lunch tables for visitors.  The shoreline is short but clean and there are many wonderful sea creatures to see.

'under the sun'

starfish

sea urchin

We enjoyed and explored the island right after lunch and we definitely got burnt!  There’s only one restroom in the island so all visitors must share and fall in line.  There’s also no faucet but there’s a deep well where one should get their own water.  We were a small group and it was really fun getting to know everyone.  Helping each other get water and wash up out in the open was fun and crazy but the darkness of the place worked to our advantage.  Dinner was then served and of course ‘socials’ is up next!  We just had enough to drink and a few good laughs before calling it a night.  A new day awaits tomorrow.

cottage by the beach

pick a spot

having fun

moving out

A couple of photoholics woke up very early despite how later we slept.  Nevertheless, some got what they wanted but some found sunrise amidst a very well lit sky, umm, not sure how’s that but the sky was already bright when the sunbeams hit their camera.  A few more hours for beach bumming, swimming, lounging and just having fun then we’ll be on our way back to Manila.  We left after lunch and decided to eat in Subic. I was amazed at how big the pizza is and  the burger I ordered for take out.

PIZZA!

With it’s warm water, friendly locals and guide, and trees to run for shade after a dip in the water, I can say that this so far is indeed one of the summer destinations I will never forget.

Another weekend by the beach, under the sun and with wonderful new found friends.  I know that summer season is almost over, but my adventures will never end.

**Some pictures courtesy of my friends from this trip!

Summer 2010: Palaui Island, Cagayan Valley

I was in Paradise in my last trip and I never thought it can get any better but ‘lo and behold!  It CAN get better!  This time we travel far up north to Cagayan Valley. It’s about 14 to 16 hours drive from Manila and about 8 hours away (boat ride, yikes!) from the infamous Batanes group of Islands.

We were at first concerned with the low pressure area in the province since it’s been raining for the past few days.  There has been a threat of stronger winds and heavier rainfall so all participants prayed hard for a better weather.  Astonishingly, Heaven heard our prayers and gave us a bright and sunny sky when we arrived in Sta. Ana, Cagayan Valley.

From Port San Vicente, we went to a place called Anguib Cove to camp for the first day.  It was still part of the mainland but a boat ride is necessary to get there.  There’s no electricity and mobile signal and again it was just me, my friends and definitely, more new friends!

Anguib Cove

Walking

Socials' Bonfire

Beach bumming, picture taking, food tripping, swimming, and socials were the activities that day!  Some of us walked around and explored the rest of the cove, some waited and were expecting to shoot the sunset, some were just eager to swim and party afterwards and everyone just wanted to have fun.  Dinner was magnificent and socials’ topics were about yourself + politics.  Few more shots of vodka and red wine, the crowd turned in and called it a night.  Though we were blessed with a bright and sunny morning, we experienced downpour around midnight.  Luckily for most of us, we were too drunk to feel the cold and wet ground beneath us.

The day after, we need to wake up early, eat breakfast and break camp so we can go explore Palaui Island!  This is one of the best islands I’ve ever visited.  It has a wonderful cove and the scenes from the trek to the lighthouse was breathtaking!  This was something I didn’t expect and really gave me more motivation to visit Batanes!  More beach bumming and trekking towards the mini falls then off to the mainland where we rested, dined and had a few more bottles of vodka to drink.

Cape Engano

'Lighthouse'

on the other side

Closer to Heaven

Mini Break at the Mini Falls

It was past lunch time when we headed back to the Port.  We are now going to enjoy the rest of the day in a resort in Gonzaga, Cagayan.  We had merienda when we arrived and had our group room assignments. Some rested for a while but the others wasted no time and headed directly to the beach.  The beach is clean, with its fine, black sand and the stronger waves (the body-boarders are definitely enjoying this.)  Another night of fun games and socials, more stories and get to know moments before going back to Manila.

The Beach

Body Boarders

Socials

This is one trip I will never forget.  We had great food, good company, great weather, fun games, spectacular scenes and breathtaking views!  What more can I ask for?

**Pictures courtesy of my friends from this trip!

Summer 2010: Calaguas Islands/Bagasbas Beach

Have you ever uttered these words? I AM IN PARADISE! I definitely have! I have been traveling and seeing a lot of beautiful places since I was kid but I haven’t seen anything like this place before. Welcome to the Calaguas group of Islands, Camarines Norte!

Mahabang Buhangin

My friends and I were around 10-15 minutes away from the shore when I realized that we were actually seeing the most serene and calming beach ever. What’s more exciting (for me) is that there’s no electricity in the island. No establishments. No chaos. Just the waves, the sand, the sun, the sea and the softdrinks and halo-halo vendors! 🙂 It is one of the best place for an ultimate beach bumming! You can swim all day long or bask under the sun or just eat halo-halo and enjoy the oneness of everything around you. If you want to be more expressive in capturing this wonderful island on film, start with a few jump shots or explore the island and just walk by the beach. Enjoy the beautiful sunset and experience the star-filled, vast evening sky. Now this is why they call this place, the ‘Happy Beach!’

'Beaming Aura'

Beachbum!!!

Rock climbing?

After camping out at this magnificent island, it’s time to head back to the mainland and get to ride some waves. Next stop is Bagasbas Beach in Daet. One of the beaches with fine, black sand and cool waves to ride!  There are resorts and restos just across the road from the beach where the tourists and travelers can eat and relax before and after indulging into any beach activity!  And though I missed riding the waves here, I still had fun eating street food and drinking coffee.  Well, I might’ve missed some activities but I am sure, this will not be my last visit.  I will definitely go back and visit the ‘Happy beach’ and finally ride the waves of Bagasbas!

Bagasbas Beach

Pump it!

*Pictures courtesy of my friends from the trip.

Summer 2010: Baler, Aurora

Have you ever been mesmerized by the sparkling ocean water? Have you ever thought of being swallowed whole by it’s force? Have you ever thought of taming and riding the waves? Have you dreamed of doing any of this in your lifetime? I did. And I loved it!

It’s time to go back to the ocean and enjoy the sun. My destination, Baler, Aurora.

It’s the 2010 TF Surfvivor Beach Games and it’s time to ride the waves again. I missed surfing. I missed the sun. I simply missed being at the beach. Basically, the beach games consists of surf clinic, frisbee clinic and other fun games. It’s main event of course is the surfing competition. There were a number of participants and two lucky winners won surfboards and many more cool prizes. It was a crazy and busy three day event but it was all grand.

This time not only did I surf (&party) but me and my friends had a bit of a walking exercise going to the waterfalls and took a bumpy yet thrilling trike ride to one of the biggest Balete trees in the country. Enough said and time to show you where I’ve been and how wonderful it was to explore this beautiful place.

Surf's Up!

Balete Tree

The Falls

Summer 2010(Holy Week): Tayabas Quezon

Tayabas, Quezon was my destination last holy week. I was excited since it’s been awhile since I went out of town with friends on Holy week. I was clueless as to what will happen and as to what kind of activities were in store for me when we get there.

Day 1 – April 1
We left Manila before 6AM. I was taking pictures of almost everything I fancy on our way. Had some laughs and definitely sound tripping in the car. It was my first out of town trip with the Felicitas and I am not expecting much, just some time to see how they celebrate holy week and just to spend time with them. With heavy traffic we arrived around 1:30 PM. We had our late lunch and I started taking pictures. It was a simple and quiet day in the province. Not much to do but relax and just simply experience life in the province. We stayed at Mi Casa en Tayabas hotel and I felt it to be relaxing and very homey. There were a lot of antique furniture and I loved taking pictures. The aquarium was breath taking. I saw the town very well from this tower and had a breath of fresh air yet again. A thousand pictures after, I decided to rest and soon, we were back to the old house and then we’re off to Palaisdaan for dinner.

Day 2 – April 2
Procession Day. We were to decorate the float of St. Martha for the afternoon procession. It was so hot and I thought that the flowers will start wilting, good thing that it didn’t. It was exciting and mind boggling since I’ve never worked with very few flowers before. It was successful since Tin’s cousin was actually pretty good with decorating the float. We rested and cleaned ourselves for the procession and right after we were to give thanks to those who joined and helped escort St. Martha’s float by serving them dinner. A few more snapshots of the images for the procession and a shot of the Church’s long aisle was incredible. I was both mesmerized and astounded with the people, the images, and the food.

Day 3 – April 3
Time to go home. I decided to wake up early to get a few more shots of the place but was too lazy to go out of the room. Tita had some trouble with the billing and with a few yet long exchange of sides, it was all good. We left after a very hearty lunch at Palaisdaan and headed back to Manila… The ways and activities in Tayabas are really not different from the way other provinces or places commemorate Christ’s passion but being exposed to this kind of activity still gives me goosebumps and renews something deep within me. This simple and short vacation in Tayabas helped me again see our religious traditions and culture. It may be brief but it’s something we don’t see and definitely don’t feel everyday.

This slideshow requires JavaScript.